王志堅擅畫牛，也以畫牛著稱。
畫壇上不少畫家畫牛，因為牛的意蘊太豐富了。牛憨厚忠誠勤勞，而自己所取又少之又少，魯迅有“吃的是草，擠出來的是牛奶”的美譽稱贊牛的奉獻精神。因此，在藝術中，牛往往是一種美好精神高尚品格的象征。作為齊白石紀念館館長的王志堅，與齊白石一樣，有著普通農(nóng)民一樣的感情，他對牛可謂情有獨鐘。
在他的筆下，牛不只是某種精神的標志物，幾乎是其全部生活與情感的象征。在王志堅的筆下，借牛寓意，固然也有《不辭羸病臥殘陽》、《耕種辛酸自愿為》、《不辭辛勞暮復還》一類傳統(tǒng)象征意味；也有畫牛中少見的《荷塘清趣》、《平生借得幾回歇》一類的休憩閑適；還有兒童般玩耍斗趣的“斗牛”，亦有陪伴兒童玩耍的牛，如《執(zhí)筆添彩寫童真》、《又唱晨曲擺秋千》等。令人感興趣的是，牛在王志堅的筆下，更有一些難以想象的角度：有對堅毅勇敢的象征，如《雄風》、《勇往直前爾可敵》；有對生活的感受，如《雷雨穿越過前山》、《綠了沙洲青了山》、《莽莽蒼蒼橫出山》等。他的《鐵流》，更以其超越的想象，以數(shù)十頭牛狂奔之牛群，構(gòu)成浩浩蕩蕩、不可一世的“鐵流”氣勢……我們又何曾見過畫牛畫出這般豐富的精神境界！牛在王志堅這里，已不再僅僅是牛本身，而成為了人格化的象征物。這無疑是他對牛的別出心裁的理解，使他通過牛的符號性表現(xiàn)傳達出獨特的情感體驗。他的齋名為“憨牛堂”，其情其趣亦可見之。王志堅畫牛的獨特價值亦在于此。
王志堅別出心裁的畫牛不僅表現(xiàn)在他的情感象征的多角度、獨特性上，同樣表現(xiàn)在他對畫牛的獨特處理上。側(cè)身軀的牛的形象，是一個易于顯現(xiàn)其特征的角度。唐代韓滉的《五牛圖》中四頭牛均取此角度，僅一頭牛取正面角度。其他畫家畫牛，也多取側(cè)面角度。而王志堅畫牛時，卻十之七八取其正面造型角度，大多時候，這種正面的角度再輔以臨空俯瞰的空中視角，形成了罕見的造型。這固然給自己造成了不少的麻煩與困難，卻也給畫牛帶來了特殊的意味。
王志堅畫牛的另一特點，是高度的大寫意畫法。與許多畫家大多注意牛的造型準確性不同，他畫牛，逸筆草草，只注意大形的概括，大多時候，不過寥寥數(shù)筆，粗筆簡墨，意到即止。盡管大筆揮灑，但他亦精心處理。有時焦墨為之，大筆縱橫，濃黑塊面之中，配之以枯筆勾就的一二牧童，黑白相映，線面相生；有時濃墨重筆，又輔以飛白掃就留出的不少空白小孔“出氣”“作眼”；有時筆路雖然不多，卻縱橫恣肆，濃淡互破，水氣淋漓，意態(tài)盎然；有時水暈墨章之中，又輔以幾許石綠、朱砂，墨彩生輝，相得益彰。
在其他畫家那兒，牛只是其題材之一，而王志堅多畫牛、只畫牛，或者說，他在牛身上傾注了自己的全部情感與藝術追求，他因此而牛氣十足。
